這則成語典故，發生在河東蒲州鸛雀樓，今永濟蒲津渡。見唐·薛用弱《集異記·王渙之》。

    唐玄宗開元年間，三大詩人王之煥、王昌齡、高適相聚于旗亭酒樓，恰遇梨園十余子弟、歌妓獻藝，唱的都是這三位大詩人的作品。三人相約看唱了誰的，就在亭壁上畫一道，想分個高低。一歌女先唱：“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”王昌齡就用手指在墻壁上畫一道。隨后一歌女唱道：“開篋淚沾臆，見君前日書。夜臺何寂寞，猶是子云居。”高適伸手畫壁。又一歌女出場：“奉帚平明金殿開，強將團扇共徘徊。玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。”王昌齡又伸手畫壁。王之渙急了，就對王、高二位說：“這幾個唱的都是巴人下里之曲，肯定不敢碰觸那陽春白雪之類！”于是用手指著最漂亮出色的一個歌妓說：“到她唱的時候，如果不是我的詩，我這輩子就不和你們爭高下了；如果是唱我的，二位就尊我為師好了！”果然那位歌妓出口唱道：“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”王之渙得意至極，揶揄王昌齡和高適說：“怎么樣，我說的沒錯吧！”后來，王之渙請他們一起登鸛雀樓，寫下了千古絕唱：“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”

    這則成語典故，亦作“旗亭賭唱”，說明了唐詩配樂而歌、聲詩并茂、斗酒賭唱的繁榮景象，比喻詩酒流連、快意人生。要看到遠方，就更上層樓！